The Good, the Bad and the Ugly

 It  was  morning  already.

   Their  plan  of  getting  themselves  untied  had  come  away  unsuccessful,  but  Belle  wasn’t  about  to  just  give  up.

   Half  way  through  last  night  she  whispered  to  Cani  about  her  plan  to  pretend  to  still  be  unconscious  and  then,  when  they  weren’t  looking,  she  would  make  a  break  for  it  with  Cani  and  they  would  find  the  others  and  get  the  hell  away  from  here.

   Cani  even  told  her  she  wanted  to  go  to  the  city  after all,  she  was  just  unhappy  about  never  getting  her  own  opinion  in.  She  apologised  but  Belle  didn’t  give  it  much  thought.

   ‘Your  my  best-friend,’  she  had  told  Cani,  even  though  she  was  feeling  a  pang  of  anger  that  Cani  could  never  seem  to  grow  up  and  view  things  in  a  more  adult  sort  of  way.  She  couldn’t  really  say  more  after  that,  because  the  guard  had  woken  up  and  Belle  had  to  play  dead.

   Now  it  was  morning  and  the  tribe  leader  had  woken  up  early  and  was  shouting  for  the  others  to  gather.  Silently  she  trotted  over  to  Belle  and  kicked  her  hard  with  the  steal  end  of  her  combat  boot.

   ‘Still  out,  cold,’  she  muttered  to  a  guy  with  messy  blonde  hair  and  glasses  who  was  stand  beside  her.  ‘How  hard  did  you  knock  her?’

   The  guy  shrugged.  ‘Actually,  not  that  hard—must  have  forgotten  the  power  of  my  own  strength,  eh?’

   She  rolled  her  moss  green  eyes  and  ran  a  hand  through  her  black  hair  as  she  turned  to  Cani. 

   Belle  was  watching  intently  on  what  was  going  on  but  she  soon  needed  to  close  her  eyes  fully  and  play  dead  because  the  guy  with  glasses  was  leaning  over  her. 

   ‘She’s  quite  pretty,’  she  heard  him  say  to  someone,  and  then  she  heard  him  call  out,  loudly,  ‘hey  Izaa,  do  you  think  we  could  keep  this  one?  She  had  a  whole  heap  of  weapons  on  her—think  she’s  a  hunter,  might  come  in  handy.’

   Belle  listened,  while  trying  not  to  gag.  She  heard  the  clan  leader  mutter,  ‘keep  you  cool,  Zach,  you  don't  want  to  get  too  carried  away  with  them.’

   Belle  silently  chewed  the  instead  of  her  cheek  and  listened  as  the  leader,  probably  the  one  named  Izaa,  barked  off  at  Cani.  And  then  she  felt  the  ground  move  away  from  under  her—and  Belle  was  flying.

‘Don't  tell  me.’

   Destiny  and  Asbel  were  exchanging  long  looks.  They  had  done  the  same  thing  for  about  an  hour  already  and  Matt  already  knew  what  that  meant.

   ‘We’re  lost,  aren’t  we?’

   He  was  picking  up  a  cold  from  sleeping  in  an  open  field  with  no  shelter  last  night  when  they  failed  to  pick  up  any  tracks.  Well,  they  did—they  found  a  pair  of  footprints  (because  Belle  was  too  careful  not  to  leave  any  behind)  and  then  they  disappeared  and  they  were  lost. 

They  tried  to  continue  going  forwards  but  that  didn’t  end  up  working  and  Matt  was  becoming  hungry,  angrily  and  definitely  paranoid.

   ‘We  should  stop  and  eat  the  deer,’  Destiny  said,  admiring  her  chipped  fingernails.  She  sighed  and  dropped  her  hand  as  she  looked  at  the  two  of  them  in  turn.  Matt  noticed  that  she  looked  at  Asbel  adoringly  and  then  at  Matt  like  a  little  kid  even  though  he  was  only  three  years  younger  than  him  and  older  than  her  own  sister.

   ‘Why?’  Matt  complained.  ‘We’ll  waste  time.’

   He  tried  to  walk  off  but  Asbel  stopped  him.  ‘Look,  dude,  Dest  is  right,  the  deer  will  end  up  going  off—Belle  brought  her  hunting  gear  with  her  when  she  left,  if  their  together  they’ll  have  perfect  chance  of  getting  food.’

   ‘Yeah,’  Matt  grumbled,  half  to  himself,  half  to  Asbel.  ‘If  their  together.’

   He  noticed  how  Destiny  and  Asbel  exchanged  another  long  look  and  then  Destiny  sighed.  ‘Look,  I’m  leader  and  I  guess. . .’  she  looked  at  the  two  of  them  once  more,  Matt  had  a  feeling  of  de-ja-vu.  ‘I  guess  we  could  continue  looking  and  then  stop  to  sleep  for  the  night  and  eat  the  stupid  deer.’

   Matt  smiled.

   In  awkward  silence  they  continued  to  walk  for  about  two  minutes  before  they  stopped  to  argue  once  more.

   ‘I  think  we  should  head  back,’  Asbel  said,  rubbing  his  forehead.

   ‘What?’  Matt  gasped.

   Asbel  put  his  hands  up  defensively.  ‘I  mean,  I  think  we  should  head  back  and  start  all  over  again.’

   ‘But—’

   Destiny  cut  in  by  saying,  half  crying,  ‘Which  ever  way  is  back.’

   Asbel  moved  quickly  to  put  an  arm  around  his  girlfriend’s  shoulder  and  made  a  ‘cooing’  sound.  Matt  rolled  his  eyes  and  tried  to  ignore  them  as  he  glanced  around  his  surroundings.

   They  were  in  a  field,  still.  To  the  right  of  them  were  trees,  they  had  went  down  there  once  but  they  decided—well  Asbel  and  Destiny  decided  as  a  couple—that  it  was  too  dangerous  and  headed  back  up.

   Now  Matt  was  staring  intently  at  it  and  nudged  Destiny  with  his  elbow.  ‘We  could  always  try  the  woods  again,’  he  said.  

   Destiny  sniffed  and  glanced  up.  Matt  quickly  tried  to  rephrase  this.  ‘We  could  head  back  to  were  the  footprints  ended  and  try  to  the  woods  there,  you  know  there’s  every  chance  that  Cani  stopped  to  cry  there  and  then  an  animal  went  and  took  her  off  or  something.’

   Destiny  burst  into  loud  tears.